Разум и страсть. О женской природе - Часть 9

Слово «слабость» в несколько ином смысле подходит и к Офелии — ее чистота, нежность, женственность, ум, даже ее остроумие (например, ее ответы Лаэрту) и ее несомненно глубокое чувство любви к Гамлету соединены с несамостоятельностью суждений. «Я не знаю, милорд, что я должна думать» — говорит она отцу. Офелия верит Гамлету, но она верит и предостережениям Лаэрта и Полония, она не усомнилась в том, что Гамлет безумен, она не сомневается и в том, что ее отец и король Клавдий подслушивают ее беседу, чтобы помочь принцу. Она выслушивает резкости Гамлета с болью не только за себя, но и за него. Постепенно она начинает догадываться о каких-то тяжких и непонятных для нее тайнах. Смерть отца от руки Гамлета, болезнь Гамлета и его отъезд — слишком тяжкие удары для Офелии, и она, натура хрупкая, беспомощная в одиночестве и горе, утрачивает разум. В других драмах героини Шекспира не оправдывают суждений о слабости женщины. Джульетта, Дездемона, Виола, Имогена, Изабелла не проявляют подобных «слабостей» характера. В целом Шекспир как будто возражает Монтеню, создавая столь сильные женские характеры. И только в одной трагедии суждения эти подтверждены — в трагедии «Гамлет».

Монтень несколько раз возвращается к наблюдениям о различии в характерах мужчин и женщин. Дружбу между мужчинами Монтень ставит выше, чем любовь к женщине. Удел женщин ограничен. Управляют миром мужчины, а если женщина хочет заняться чем то кроме любви и семьи, то ей доступны только религия, поэзия, история, этика. В главе «О некоторых стихах Вергилия» Монтень, рассуждая о различных видах любовных наслаждений, отстаивает право женщин на плотские радости в браке — их плоть слаба, как и у мужчин, а между тем общество осуждает женщин за проявление подобного рода слабостей. В главе «О дружбе» Монтень говорит о неспособности женщин испытать чувство, подобное истинной дружбе, так как их ум недостаточно развит и силен. Он описывает редкое чувство дружбы между ним и Этьеном Ла Боэси: это постоянная взаимная жадность познать самые глубокие тайны сердца, сходство в стремлениях и мыслях, понимание каждого душевного движения — таковы признаки истинной дружбы, возможной только между мужчинами.

Некоторые исследователи усматривают в резких репликах Гамлета, обращенных к Офелии, воздействие критических суждений Монтеня, в которых сказывается якобы его пренебрежительное отношение к женщине. Между тем при чтении «Опытов» не возникает мысли о презрении Монтеня к слабому полу, хотя он и говорит о недостатках интеллекта, воли, постоянства и стойкости у большинства женщин, склонных к тому же к болтливости и ревности. Все эти рассуждения Монтеня подчинены тезису о непостоянстве и изменчивости человеческой природы вообще. Монтень утверждает лишь различие в отношении общества к этим недостаткам — если мужчине прощают кипение крови и бурные любовные наслаждения, то женщинам предписано воздержание и терпение, даже если в браке они обманутся в своих ожиданиях. Такой порядок Монтень считает древним, освященным обычаем и выгодным для мужчин. При других нравах пришлось бы изучать науку любви во избежание позора измен и расторжения браков по воле женщин.