Английская литература во второй половине XVI века - Часть 4

Предполагают, что после окончания коллежа Монтень продолжил обучение в университетах Бордо, Тулузы и Парижа, хотя точных сведений об этом периоде его юности не сохранилось. В двадцать четыре года Монтень — член парламента Бордо. Он участвовал в государственной деятельности до июля 1570 г., т. е. в течение тринадцати лет. В 1565 г. он женился, от этого брака родились шесть дочерей, но все, кроме одной, умерли вскоре после рождения. В 1568 г. умер Пьер Эйкем де Монтень, и после раздела наследства между его пятью сыновьями и тремя дочерьми Мишель Монтень стал владельцем имения и родового замка.

В 1571 г. он удалился от государственных дел и начал писать «Опыты». Первая и вторая книги были опубликованы в 1580 г. После этого Монтень предпринял путешествие по Франции, Италии, Швейцарии, частично описанное в его дневнике. Он посетил Верону, Падую, Венецию, Флоренцию, Феррару, Рим, видел Торквато Тассо, римского папу Григория XIII. Во время этого путешествия он получил известие, что избран мэром Бордо. Монтень неохотно принял этот пост, принял по свойственному его натуре чувству долга, уступив настоятельным советам короля Генриха III и Генриха Наваррского, будущего короля Генриха IV, одного из самых выдающихся исторических деятелей Франции.

Сохранились документы, свидетельствующие о том, что Генрих Наваррский пользовался советами Монтеня в вопросах государственного правления. Монтень своей деятельностью на посту мэра помог Генриху Наваррскому добиться победы над войсками католической Лиги. После воцарения Генриха IV в 1589 г. Монтень получил предложение короля стать одним из его ближайших советников, но отказался, так как он был уже тяжело болен — жестоко страдал от камней мочевого пузыря, а ослабление зрения и слуха препятствовало его общению с людьми.

Монтень спешит закончить «Опыты». Во время работы над третьей книгой он читает множество сочинений античных, итальянских и французских историков и вводит 600 добавлений в первые две книги. Полное издание «Опытов» было опубликовано в 1588 г., но Монтень не оставляет своего труда. Выписки и заметки для нового издания содержат цитаты из сочинений Тита Ливия, Тацита, Аристотеля, Цицерона, Диогена Лаэрция и многих других авторов. 13 сентября 1592 г. он умер в своей комнате во время мессы. В 1595 г. выходит посмертное издание «Опытов». В нем много добавлений личного характера, некоторые места приобретают черты исповеди. Заботясь о том, чтобы предстать перед потомками в истинном свете, Монтень описывает свои страдания от мучительных болей, попытки скрыть от окружающих эти страдания и с помощью философии приготовить себя к смерти, угрожающей ему ежедневно. Издание 1595 г. подготовила почитательница Монтеня Мари де Гурне, и долгое время текст этого издания считался окончательным. Однако после того, как в конце XVIII в. был найден еще один экземпляр «Опытов» с пометками Монтеня, издатели стали учитывать и эти исправления в тексте, что еще более усугубляет противоречивость сочинения Монтеня. Переводы на другие языки сделаны с различных французских изданий.