Законы природы и общества - Часть 3

Верные мысли, как иногда бывает у Шекспира, произносит злодей, оклеветавший брата, предавший отца, произносит, забывая, что он сам оправдывал свое злодейство, призывая на помощь природу и отрицая законы общества, лишающие его прав на наследство.

Аналогичное столкновение мнений встречается в «Опытах». С одной стороны, Монтень признает, что небесные тела оказывают влияние на судьбу людей, на их настроение, мысли и желания, что звёзды управляют ходом вещей на земле; однако в другом месте он утверждает, что наибольшая часть человеческих бедствий — результат их собственных излишеств и неблагоразумия («Those that our owne surfeit, or excesse, or missediet, or human indiscretion confer upon us»).

Характерно, что слово «foppery», употребленное Эдмундом, несколько раз встречается в «Опытах» в сходном контексте, когда, размышляя о человеческих суевериях, Монтень называет их «глупостью». Монтень с некоторой иронией рассуждает об удивительной вере людей в то, что их смерть — событие мирового значения и может совершиться только по воле богов. Он цитирует слова Цезаря из поэмы Лукана, произнесенные во время морской бури: «Неужели боги тратят столько усилий, чтобы меня погубить?», приводит и цитату из Вергилия, где сообщается, что солнце оделось в траур после смерти Цезаря. Монтень называет эти и подобные утверждения «обычной глупостью» («common foppery»), добавляя, что люди легко поддаются этому обману. При этом Монтень признает, что мудрейшие законодатели и в глубокой древности, и в античности прибегали к подобным «глупостям», чтобы свои законы представить как волю богов, чтобы внушить людям страх и почтение к обычаям и законам общества. Обращение к божественной силе Монтень считает признаком слабости — люди, не способные дать разумное объяснение событий, прибегают к «фальшивой монете», к суевериям и вымыслам.

Вместе с тем Монтень признает, что вера в высшую силу, в божественное провидение глубоко укоренилась в человеке, и атеизм он считает редким и противоестественным учением. При этом вера особенно сильна у людей старых и слабых, а также в моменты несчастий и общественных потрясений. «Я как раз размышляю — писал Монтень — откуда проистекает столь всеобщее заблуждение, что во всех наших замыслах и предприятиях мы немедленно обращаемся к Богу… и в любой момент, когда мы нуждаемся в помощи и поддержке, мы взываем к нему, не размышляя о том, справедлив или несправедлив повод». У бога просят помощи и скупец, и честолюбец, и вор, и изменник, и убийца, его именем оправдывают любые несправедливости.